Depuis des millénaires, la feuille de coca est utilisée par les populations des Andes à des fins religieuses, thérapeutiques ou sociales. D’autre part, elle renforce l’endurance et la résistance à l’altitude et diminue la faim.

En 1860, le principe actif de la feuille de coca est découvert : on le nomme tout naturellement “cocaïne”.

Dès 1870, on commercialise des boissons énergisantes contenant de la cocaïne par la macération des feuilles de coca (Vin Mariani et Coca-Cola). La cocaïne est également utilisée médicalement comme anesthésique local. Freud est le premier médecin à décrire son usage par voie nasale. Il le prescrit comme remède contre la dépression.

À la fin du XIXe siècle, les premiers cas de cocaïnomanies apparaissent, remettant en cause son usage thérapeutique. Depuis 1921, la cocaïne est interdite sauf pour usage médical (utilisation de cocaïne et de ses dérivés synthétiques en dentisterie et ophtalmologie). Elle continue d’être consommée clandestinement jusqu’à nos jours. Au gré des modes et des époques, son succès fluctue.

Traditionnellement considérée comme le « champagne » des drogues, la cocaïne connaît aujourd’hui un regain de popularité au sein de toutes les classes sociales.

Les effets du produit dépendent non seulement de la dose, de la fréquence d’usage et du mode de consommation, mais également de l’individu, de son état psychique, de sa personnalité, de son humeur et de ses attentes vis-à-vis du produit.

La cocaïne est généralement coupée à plusieurs reprises pour augmenter le volume commercial (amphétamines, anesthésiques locaux, sucres, bicarbonate de soude, aspirine, paracétamol, caféine…). Les effets décrits ci-dessous concernent la cocaïne non-coupée.

• stimulation du système nerveux central (la cocaïne active la production de dopamine dans le cerveau. Ce neurotransmetteur modifie notre humeur et notre comportement par un effet stimulant et euphorisant.)
• impression de lucidité accrue
• augmentation de l’endurance (réduit la sensation de fatigue)
• sentiment de bien-être et d’euphorie
• sentiment de puissance et de confiance en soi
• diminution l’appétit et la soif
• stimulation du désir sexuel
• acuité auditive élevée (amplification des sons)
• anesthésique local (agit comme)
• augmentation du rythme cardiaque (conséquence de l’effet vasoconstricteur du produit qui diminue le calibre des vaisseaux sanguins et augmente ainsi la pression sanguine et la température du corps à dose élevée).
• laxatif léger

En cas de prise d’une grande quantité, même occasionnellement, les effets physiques s’accentuent jusqu’à devenir dangereux, les effets psychiques s’inversent. Ex : d’euphorique, l’usager peut devenir anxieux, irritable, « parano ». La consommation quotidienne de doses relativement élevées entraîne insomnie, anxiété, irritation, agressivité, impuissance et des réactions paranoïdes.

Les effets négatifs liés à ces types de consommation sont exposés au chapitre « les risques » .

Attention, les effets recherchés peuvent être différents des effets psychotropes (effets sur le cerveau). Il s’agit alors de répondre à un ou des besoins fondamentaux plus importants à ressentir pour le consommateur que les effets psychotropes en eux-mêmes. Par exemple le besoin de transgression, de se montrer courageux, de faire groupe peuvent constituer des raisons de consommation d’un produit. Chaque produit a une image sociale comme par exemple l’héroïne et la morphine sont le même produit de base, mais le premier évoque plutôt la rupture, la révolte et la clandestinité alors que l’autre est davantage associé au soin et au monde médical. Cette image peut pousser une personne à consommer tel produit plutôt qu’un autre en fonction de son besoin. Notons que ce besoin est souvent inconscient.

• Feuilles de coca => mâchées (dents)
• Pâte à coca => fumée (pétard ou pipe)
• Cocaïne (poudre) => sniffée (paille –miroir) , injectée (seringue)
• Crack (freebase) => fumée (pipe en verre ou alu)
  /!\ Le crack est TOUTE cocaïne fumable, même celle que l’usager prépare lui-même.

1. Voie orale

Ce mode de consommation est très rare et pourtant c’est celui qui occasionne le moins de dépendance. En effet, lorsque la cocaïne présentée sous forme de poudre est dissoute dans de l’eau, l’effet ressenti est moins important car celle-ci entre progressivement dans le sang (+/- 4 heures) et il s’estompe après plusieurs heures. Un tel mode d’ingestion est très « médicamenteux » et est dépourvu de rituel (une préparation) ce qui explique son faible potentiel attractif et addictif. Par contre, l’ingestion d’une grande quantité de cocaïne par voie orale peut aussi provoquer la mort par overdose. Les personnes qui transportent la cocaïne dans leur estomac (les « body packers ») courent ce risque si l’enveloppe se rompt.

La cocaïne contenue dans la feuille de coca s’ingère également par voie orale : les consommateurs de coca introduisent les feuilles dans leur bouche et les mâchent jusqu’à l’obtention d’une boulette qu’ils sucent pendant environ 30 minutes avant de recracher le résidu. Cette pratique n’est courante que dans les lieux géographiques où la feuille de coca est cultivée.

2. Le sniffing

Le « sniffing » est la pratique la plus courante ; la cocaïne entre directement dans le sang puisqu’elle est absorbée par les muqueuses nasales. L’effet ressenti se produit en 2 ou 3 minutes et la durée d’action se situe entre 30 et 60 minutes.Le potentiel addictif est beaucoup plus élevé car, dans ce cas :

1. il y a un rituel : la poudre encore sous forme cristalline doit être hachée avec un couteau fin, elle est répartie en lignes que l’usager « sniffe » à l’aide d’une paille ou d’un billet de banque enroulé
2. les effets sont rapides et relativement courts
3. le plaisir ressenti est important : euphorie, bien être, assurance, etc.

3. Le free-basing ou cracking

La cocaïne peut également être fumée. C’est la technique du « free basing » : la cocaïne est cuite avec du bicarbonate de soude ou de l’ammoniaque. De cette façon, le sel de cocaïne libère la base libre à 98°C sous forme de petits cristaux blanchâtres, c’est ce que l’on appelle du « Crack ».

En Europe, ce mode de consommation est devenu beaucoup plus courant depuis quelques années. Notons que cette préparation artisanale est appelée « cocaïne free base » ou encore « cocaïne purifiée » mais les usagers, Belges notamment, la désignent rarement comme étant du crack ! Et pourtant il s’agit bien de cela. Le Crack vendu aux USA est préalablement préparé par les revendeurs et ils utilisent exactement la même technique.

Donc « free base » = « coke purifiée » = « crack »

Le potentiel addictif est maximum :

1. le rituel de préparation est très élaboré
2. l’inhalation des vapeurs de l’alcaloïde provoque une montée très rapide (quelques secondes) et d’une durée très brève (maximum 2 minutes).
3. cet effet immédiat est décrit comme un orgasme de tout le corps mais qui s’accompagne toujours d’une envie irrésistible de reprendre une autre dose !

Remarque : La cocaïne peut également être fumée dans une cigarette. Le filtre est remplacé avec un bout de carton enroulé (à la façon d’un joint) et la cocaïne est aspirée afin qu’elle se répartisse dans le tabac. Les « crackers » commencent parfois leur journée de cette façon afin de combattre la fatigue consécutive à la consommation de crack.

4. La cocaïne injectée

La cocaïne peut également être injectée en I.V. Ce mode de consommation n’est pas aussi répandu que le sniffing ou le free basing. Il est surtout pratiqué par les « polytoxicomanes ». L’association héroïne + cocaïne est très appréciée par certains (« speed-ball »).Le potentiel addictif est également très important

1. Il y a un rituel de préparation également très élaboré.
2. L’action du produit est très rapide (moins d’une minute) et sa durée d’action assez brève (quelques minutes)
3. L’envie irrésistible de reprendre une nouvelle dose apparaît dès que le produit a cessé son effet.

Que la cocaïne soit avalée, bue, fumée, injectée ou sniffée, elle entre directement dans le sang et provoque un effet immédiat. Cet effet immédiat est appelé « RUSH » mais son action est de courte durée. Après le RUSH vient la descente qu’on appelle aussi « CRASH » : l’usager peut s’effondrer avec une sensation de fatigue, d’apathie et d’abattement. Une fois que ces modes de consommation se chronifient, le scénario est souvent le même : la cocaïne procure un bien-être éphémère qui laisse place aussitôt après à une sensation pénible, de sorte que l’usager aura tendance à en reprendre pour éviter le malaise.

IL FAUT RETENIR QUE LA COCAÏNE NE PROCURE PAS DE L’ÉNERGIE SUPPLÉMENTAIRE À NOTRE ORGANISME. AU CONTRAIRE, LA COCAÏNE STIMULE LE CERVEAU POUR QU’IL LIBÈRE PLUS D’ÉNERGIE QUE D’HABITUDE. SI LA CONSOMMATION EST RÉPÉTÉE, L’ORGANISME S’ÉPUISE.

Usage occasionnel ou à faible dose RUSH

Euphorie, bien être, facilitation relationnelle, multiplication des idées, réflexes aiguisés.

CRASH : Fatigue, sentiments dépressifs et angoisses pendant 24-48 heures.

Usage régulier en sniff

RUSH : Euphorie moins marquée et plus brève, agitation, anxiété, sentiment de persécution, illusions sensorielles multiples et parfois amnésie et comportements violents.

CRASH : Épisodes dépressifs et anxieux souvent liés à l’épuisement des réserves de dopamine (neurotransmetteur stimulant libéré naturellement par le cerveau). Risque d’attaque de panique (crise d’angoisse intense et imprévisible).

Usage chronique ou usage à forte dose

Lorsque la cocaïne est fumée ou injectée, l’usager a toujours tendance à en consommer en plus grande quantité.

RUSH : Stimulation extrêmement intense mais très brève.

CRASH : Fatigue importante, humeur dépressive persistante, anxiété et délires paranoïaques.

Chez les usagers chroniques de cocaïne, on ne distingue plus réellement rush et crash car ils se confondent. On note des hallucinations visuelles, auditives, olfactives et cutanées ainsi que des délires paranoïdes. Une consommation abusive de cocaïne donne donc lieu à une précipitation dans la pathologie psychiatrique.

Dépendance à la cocaïne

Les symptômes de la dépendance à la cocaïne sont principalement psychologiques :

1. Activités importantes déployées pour se procurer le produits.
2. Consommation compulsive malgré les risques médicaux, sociaux et légaux.
3. Importance des rechutes après un sevrage

Le syndrome d’abstinence se caractérise par différents symptômes :

1. Fatigue et humeur dépressive
2. Insomnie ou hypersomnie
3. Agitation psychomotrice et anxiété (avec parfoisdes attaques de panique)

Il ne faut pas confondre le « crash » avec le sevrage:

Le crash, c’est plutôt une chute de l’humeur et de l’énergie, une quête du produit et une anxiété majeur. L’usager a parfois recours à l’alcool ou à des tranquilisants pour diminuer les effets négatifs de cette descente. Cet état peut durer de 1 à 5 jours.

Le sevrage consiste en un syndrome amotivationnel plus prononcé : diminution des activités, fatigue chronique, dépression majeure avec parfois idées suicidaires. Cet état apparaît 2 à 4 jours après la dernière consommation et peut durer des mois si l’usager ne se fait pas aider.

Tolérance à la cocaïne

On reconnaît explicitement une tolérance à la cocaïne dans le sens où un usage prolongé provoque à la fois une diminution des effets recherchés et une augmentation des effets non désirés (dépression, anxiété et paranoïa). Signalons qu’il existe une tolérance croisée entre cocaïne et amphétamines ! En d’autres mots usager utilisant des amphétamines développera une tolérance rapide à la cocaïne.

Perturbations somatiques

• Activités anesthésiques : risques de convulsions, dépression respiratoire, coma, arythmie cardiaque.
• Toxicité cardiaque : risque d’ischémie myocardiaque et d’infarctus (surtout en I.V.)
• Action sur les vaisseaux : risques de rupture de la paroi aortique en I.V. et lésion de la paroi nasale en sniff.
• Toxicité sur le système nerveux : EEG désynchronisé, risques de céphalées et d’hémorragies cérébroméningées.

Cocaïnomanie et grossesse

• Risques d’hypotrophie, d’infarctus cérébraux, de tachycardie et d’hypertension
• La cocaïne passe la barrière placentaire et peut endommager le foie du fœtus.
• Augmentation du débit sanguin utérin.
• Forte proportion d’avortements spontanés.

Cocaïnomanie et nouveaux-nés

• Retard de la croissance utérine avec hypotrophie à la naissance.
• Augmentation du taux de mortinatalité.
• Anomalies crâniennes et génito-urinaires.
• Augmentation du tonus musculaire, tremblements, irritabilités, anomalies de l’EEG.
• Capacités amoindries d’apprentissage et de mémorisation.
• Vulnérabilité postnatale à la cocaïne.

Cocaïnomanie et dopamine

La surdose – dose excessive et dangereuse, voire mortelle) – varie fortement selon la résistance et le poids de l’individu. Elle dépend du mode d’administration ainsi que de la pureté du produit. (peut être mis en exergue).

La dose mortelle est de l’ordre de 1,3 gr. de cocaïne pure par voie orale en une seule prise . Par injection elle est de 700 à 800 mg. Pour d’autres, la surdose peut survenir après la prise d’1/2 de gr. Dans les cas très rares d’allergie à la cocaïne, des réactions toxiques peuvent apparaître à des doses aussi basses que 20 mgr. (1/50 gr.).

La surdose se traduit par :

• de l’hyperactivité, une surexcitation pouvant provoquer des crises d’épilepsie ou des convulsions ;
• de l’anxiété, de la confusion, du délire et des maux de tête ;
• une accélération du pouls, des troubles du rythme cardiaque pouvant aller jusqu’à la crise cardiaque, voire l’arrêt cardiaque
• la mort instantanée par arrêt respiratoire est extrêmement rare.

1. Les personnes qui ont une maladie cardiaque, qui sont hypertendues, irritables et sujettes aux crises d’épilepsie et aux crises d’hyperventilation devraient s’abstenir de prendre de la cocaïne.
2. De manière générale, mieux vaut éviter les mélanges. Si vous mélangez des produits, soyez attentifs aux réactions qui se déclenchent chez vous.
3. Testez toujours le produit à petite dose.
4. Il est important d’être entouré de personnes de confiance, dans un cadre agréable et de vous sentir bien si vous désirez consommer.
5. Un usage occasionnel et modéré de cocaïne en sniff limite les risques de forte dépendance.
6. La cocaïne stimule parfois le désir sexuel et peut diminuer la vigilance : pensez à vous munir d’un préservatif.
7. Ne consommez pas de cocaïne pendant la grossesse. Il existe un risque élevé d’accouchement prématuré, de retards de croissance et de malformations. Evitez également de consommer en cas d’allaitement (la cocaïne passe dans le lait maternel).
8. Une consommation quotidienne peut entraîner des pertes importantes de poids et des insomnies. Essayez de vous reposer et de vous nourrir quotidiennement.
9. Il est déconseillé de prendre le volant après avoir consommé. Cela peut entraîner une conduite agressive et inadaptée. En cas de mélange avec de l’alcool, le risque d’ivresse soudaine s’y ajoute.
10. Un abus de cocaïne peut entraîner un effondrement nécessitant du repos pendant quelques semaines et éventuellement un accompagnement médico-psychologique.
11. Sniffer la cocaïne peut endommager la cloison nasale. Il est donc utile de rincer les fosses nasales avec du sérum physiologique ou de l’eau en fin de consommation.
12. Mieux vaut ne pas partager vos pailles, billets et sniffeurs afin d’éviter tout risque de contagion des hépatites.
13. En cas d’injection, ne partagez pas l’ensemble de votre matériel (seringue, cuillère, coton, filtre,eau, …) afin d’éviter les risques de transmission du sida et des hépatites.
14. En cas d’injection, veillez à utiliser de l’eau distillée pour diluer votre cocaïne.
15. Si vous consommez en sortie n’oubliez pas de boire régulièrement et en petite quantité de l’eau

Risques particuliers suivant les modes de consommation

En sniff :

En fumant (crack ou free base) :

En injection intraveineuse :

 Pour ceux qui consomment de la freebase ou crack :

Risques dûs aux mélanges

En dehors du mélange cocaïne-cannabis, les mélanges comportent toujours des risques accrus.

cocaïne + alcool:
Très souvent utilisé pour éviter les effets secondaires de la cocaïne et de la « descente », ce mélange augmente la déshydratation et élimine la sensation d’ivresse produite par l’alcool. Se sentant moins ivre, l’usager aura tendance à boire davantage. Combinaison qui, si elle est excessive, peut être très toxique car elle augmente les risques d’overdose, d’infarctus (crise cardiaque) et de problèmes hépatiques (du foie).

cocaïne + héroïne:
Le « speed ball » est la prise simultanée de ces deux produits: il provoque une sensation intense d’euphorie suivie d’une période de bien-être mais peut entraîner une augmentation des doses.
Certains usagers prennent de l’héroïne pour adoucir les sensations pénibles liées à la descente de cocaïne (déprime, anxiété, irritabilité, …). Cette pratique augmente le risque de devenir également dépendant d’héroïne.

cocaïne + benzo (Valium, Temesta, Rohypnol…)
Certains usagers prennent des tranquilisants pour atténuer les effets de la descente de cocaïne. L’atténuation réciproque de leurs effets, entraîne le risque de prendre trop de cocaïne et de benzos en même temps.

cocaïne + amphétamines et/ou XTC
Cette combinaison accentue les effets de stimulation du système nerveux central. De ce fait, les dangers propres à la cocaïne, aux amphés et à l’extasy s’additionnent cumulant ainsi les risques de surchauffe, déshydratation, problèmes cardiaques). D’ou l’importance de boire de l’eau régulièrement et en petite quantité.

cocaïne + cannabis
Cette combinaison est moins dangereuse que les mélanges précédents.
Le haschisch est souvent pris en descente de cocaïne pour ses effets apaisants qui atténuent les effets négatifs de la cocaïne (irritabilité, angoisse, anxiété).

Chez certaines personnes, il peut y avoir un cumul d’effets indésirables tels que crise d’angoisse, panique (sensations schizo-paranoïdes).