Les boissons énergisantes sont des sodas généralement gazeux additionnés d’ingrédients stimulants qui visent à « dynamiser’ les capacités intellectuelles et physiques. On y trouve essentiellement de la caféine mais aussi, en fonction des marques, du sucre, de la taurine, des vitamines (essentiellement vitamine B), de la maltodextrine, etc.
Les boissons énergisantes (qu’il ne faut pas les confondre avec les boissons énergétiques destinées à rehydrater le corps après un effort sportif) se distinguent des autres boissons contenant de la caféine comme le simple café ou le Coca-Cola par leur importante teneur en caféine. En effet, les boissons énergisantes contiennent toutes ou presque la dose maximale autorisée en caféine, soit 320 mg/litre. À titre de comparaison, le Coca en contient 100 mg/litre, alors qu’une tasse de café en contient de 100 à 170 mg.
Attention, toutes les informations renseignées ici sont des notions théoriques qui ne remplaceront jamais un accompagnement professionnel. N’hésitez pas à contacter notre service d’accompagnement téléphonique au 02/227 52 52 pour toute demande d’information complémentaire ou personnalisée.
Les boissons énergisantes sont des boissons avec une très forte concentration en caféine. Elles sont le plus souvent vendues en canettes de 25 ou 50 cl. Leur composition varie selon la marque, mais elles contiennent presque toutes la dose maximale autorisée de caféine, c’est-à-dire 320 mg/litre, associée à du sucre, des vitamines (essentiellement de la vitamine B) et des acides aminés comme la taurine, utilisés afin de prolonger la durée des effets stimulants. Parmi les marques les plus connues de boissons énergisantes, notons Red Bull, Monster ou encore Nalu, entre autres.
En raison de leurs effets, ces boissons sont souvent consommées lors d’événements festifs ou pour augmenter la concentration mentale, mais aussi en milieu scolaire, notamment en période de blocus. Une « Enquête sur les assuétudes » publiée par l’OVE de l’ULB en septembre 2023 rapporte ainsi que 24% des étudiants ayant répondu ont consommé une boisson énergisante au moins une fois depuis le début de l’année académique, et 11% déclarent même en consommer une fois ou plus par semaine. Par ailleurs, 45% déclarent en avoir déjà consommé au cours de leur vie pour améliorer leurs performances intellectuelles ou lutter contre le sommeil. La principale raison évoquée par les étudiants qui disent consommer quotidiennement des boissons énergisantes est la volonté d’améliorer leurs performances.
Les boissons énergisantes sont composées de divers principes actifs : caféine, sucre, taurine, vitamines, etc. Certains de ces composants ont été interdits au fil du temps ou sont soumis à certaines restrictions, mais pas les boissons énergisantes en tant que telles.
Les boissons énergisantes jouent par ailleurs sur les limites de la légalité, notamment en proposant la dose maximale de caféine légale. Leur composition est très surveillée.
D’abord populaires dans plusieurs pays d’Asie dans les années 1960 et 1970, les boissons énergisantes ont été commercialisée en Europe à partir de la fin des années 1980. Le gros essor de ces produits a commencé une décennie plus tard, grâce notamment à des campagnes marketing importantes dans le monde du sport. Ils n’ont cessé de gagner en popularité depuis, avec une diversité de marques de plus en plus importante.
Vendues le plus souvent en canettes, les boissons énergisantes se présentent sous forme liquide et sont ingérées par voie orale. Les effets stimulants surviennent 15 à 30 minutes après l’ingestion et peuvent durer plusieurs heures. Elles sont également parfois mélangées à de l’alcool dans des cocktails, ce qui a tendance à masquer les effets de l’ivresse et donc d’augmenter les comportements à risque.
Certaines boissons énergisantes sont également vendues sous forme de poudre à mélanger avec de l’eau, comme les produits de la marque Holy. Notons bien qu’il s’agit alors toujours de boisson énergisante.
Il ne faut pas confondre les boissons énergisantes avec les boissons énergétiques. Les boissons énergisantes sont des produits stimulants à forte teneur en caféine alors que les boissons énergétiques sont destinées à réhydrater le corps après un effort sportif.
Parmi les marques les plus connues de boissons énergisantes, on compte Red Bull, Monster, Nalu, etc.
Parmi les marques les plus connues de boissons énergétiques, on compte Aquarius, Powerade, Gatorade, etc.
Notons enfin que certaines marques proposent les deux types de produits. C’est notamment le cas de la marque Holy, qui propose à la fois des boissons énergisantes et énergétiques, à chaque fois sous forme de poudre à mélanger avec de l’eau.
Les boissons énergisantes se distinguent également des autres boissons contenant de la caféine comme le café ou le Coca-Cola par leur importante teneur en caféine. Les boissons énergisantes contiennent presque toutes la dose maximale autorisée en caféine, c’est-à-dire 320 mg/litre. À titre de comparaison, le Coca en contient 100 mg/litre.
Attention, les effets recherchés peuvent être différents des effets rencontrés. Ceux-ci peuvent être liés à l’état mental et physique de la personne, du contexte de consommation (stress, anxiété, en groupe ou seul, etc.) et/ou à la qualité du produit (notamment selon s’il provient du marché noir ou du circuit légal).
Vu leur forte concentration en caféine et l’utilisation d’acides aminés comme la taurine pour prolonger la durée des effets stimulants, les boissons énergisantes ont tendance à réduire la sensation de fatigue, la sensation de faim et à booster la concentration. Elles peuvent également provoquer nervosité, maux de tête ou encore insomnie.
Attention, dans le cadre d’une consommation chronique, les effets peuvent changer. Certains effets peuvent s’atténuer ou s’intensifier, tandis que d’autres peuvent disparaître ou apparaître. Les nouveaux effets rencontrés peuvent s’approcher des effets recherchés initialement ou justement s’en éloigner.
À moyen terme, les boissons énergisantes peuvent induire une mauvaise alimentation (vu l’effet coupe-faim de la caféine) et un système nerveux central perturbé, avec des impacts notamment sur la concentration et la mémoire, ce qui peut aussi renforcer le rapport addictif au produit.
Les acides aminés comme la taurine présents dans les boissons énergisantes peuvent aussi entraîner une acidification de l’organisme, ce qui implique donc des problèmes digestifs.
La consommation de boissons énergisantes a été jugée à faible risque pour la santé. Néanmoins, une surconsommation de caféine (la dose est variable en fonction de la sensibilité de chacun) peut induire des symptômes tels que :
- insomnie,
- nervosité,
- tremblements,
- anxiété,
- déshydratation,
- maux de tête,
- tachycardie (accélération du rythme cardiaque).
Les boissons énergisantes ont également tendance à masquer les effets de l’ivresse et donc, lorsqu’elles sont mélangées avec de l’alcool, à augmenter les comportements à risque.
- Ne pas les consommer de manière régulière ou excessive, tout en veillant à s’en tenir à un apport journalier total en caféine inférieur à 400 mg, voire même à 300 mg. Donc pas plus de 4 ou 5 cannettes de boissons énergisantes;
- Ne pas les consommer lors de la prise de boissons alcoolisées ou lors de la pratique d’une activité physique intense;
- Déconseille leur consommation aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants (jusqu’à 16 ans) et aux sujets sensibles à la caféine;
- Ne pas oublier de boire beaucoup d’eau pour compenser la déshydratation;
- Eviter de consommer avant d’aller dormir vu les effets stimulants du produit.
Il existe de multiples définitions de la dépendance et il existe presque autant de types de dépendance qu’il y a de personnes dépendantes. Pour chaque produit et/ou comportement addictif, certaines personnes pourront ressentir certains symptômes de la dépendance, ou non. Chaque situation sera donc toujours particulière. N’hésitez jamais à solliciter un accompagnement professionnel.
La sensation d’accoutumance peut arriver assez vite, ce qui n’empêche que les effets actifs et les risques liés à la consommation restent présents. La caféine continue à avoir les mêmes effets sur le corps peu importe le sentiment de tolérance.